El sol se convertirá en una roja gigante y será catastrófico para la Tierra. ¿Cuando?
Cómo el sol se está convirtiendo en una estrella roja y cómo afecta esto el cambio climático en la Tierra
El sol es la fuente de energía y vida de nuestro planeta, pero también es una estrella que evoluciona con el tiempo. Dentro de unos miles de millones de años, el sol se convertirá en una estrella roja gigante, lo que tendrá consecuencias catastróficas para la Tierra y el sistema solar. En este artículo, explicaremos cómo y por qué ocurre este proceso, y cómo afecta al cambio climático en la Tierra.
Una estrella roja gigante es una estrella que ha agotado el hidrógeno de su núcleo y empieza a fusionar helio u otros elementos más pesados. Esto hace que el núcleo se contraiga y se caliente, mientras que las capas exteriores se expanden y se enfrían. El resultado es una estrella mucho más grande y brillante que antes, pero también más roja.
¿Cómo y cuándo se convertirá el sol en una estrella roja gigante?
El sol es actualmente una estrella de tipo G, que se encuentra en la fase más estable de su vida, llamada secuencia principal. En esta fase, el sol fusiona hidrógeno en helio en su núcleo, liberando energía que mantiene el equilibrio entre la gravedad y la presión. Esta fase dura unos 10 mil millones de años, y el sol lleva unos 4.500 millones de años en ella.
Sin embargo, el hidrógeno del núcleo no es infinito, y algún día se acabará. Cuando esto ocurra, el núcleo se contraerá y aumentará su temperatura hasta que pueda fusionar helio en carbono y oxígeno. Esto iniciará la fase de gigante roja del sol, que durará unos pocos cientos de millones de años.
Se estima que el sol entrará en la fase de gigante roja dentro de unos 5.000 millones de años, pero los efectos sobre la Tierra se notarán mucho antes.
¿Cómo afectará el sol rojo al cambio climático en la Tierra?
El sol rojo provocará un efecto invernadero extremo en la Tierra, que hará que los océanos se evaporen y la atmósfera se pierda.
Se calcula que la Tierra dejará de ser habitable dentro de unos 1.000 millones de años, cuando el sol sea un 10% más brillante que ahora. Para entonces, la temperatura media global será de unos 50 grados Celsius, y solo habrá vida en algunos refugios subterráneos o polares.
Pero esto no será lo peor. Dentro de unos 7.500 millones de años, el sol habrá crecido tanto que engullirá a la Tierra, destruyéndola por completo. No quedará ningún rastro de la existencia humana o de cualquier otra forma de vida en el planeta.
¿Qué podemos hacer al respecto?
La respuesta corta es: Nada. El destino final de la Tierra está sellado por las leyes de la física, y no hay nada que podamos hacer para evitarlo. El sol rojo es una amenaza inevitable e ineludible para la vida en la Tierra.
La respuesta larga es: Mucho. Podemos explorar el espacio, buscando otros mundos habitables o terraformables, y desarrollando tecnologías que nos permitan viajar y colonizarlos. Podemos preservar el legado humano, documentando nuestra historia, cultura, ciencia y arte, y transmitiéndolos a las generaciones futuras o a otras civilizaciones.
En definitiva, podemos aprovechar el tiempo que nos queda en la Tierra para hacerla un lugar mejor, y para prepararnos para el momento en que tengamos que dejarla.
## Referencias
- The sun won't die for 5 billion years, so why do humans have only 1 billion years left on Earth? https://theconversation.com/the-sun-wont-die-for-5-billion-years-so-why-do-humans-have-only-1-billion-years-left-on-earth-37379
- What Is the Sun's Role in Climate Change? https://climate.nasa.gov/explore/ask-nasa-climate/2910/what-is-the-suns-role-in-climate-change/
- Here's What It Will Look Like When the Sun Becomes a Red Giant & Earth Burns https://futurism.com/heres-what-it-will-look-like-when-the-sun-becomes-a-red-giant-earth-burns-video
- What will happen to the planets when the Sun becomes a red giant? https://www.astronomy.com/observing/what-will-happen-to-the-planets-when-the-sun-becomes-a-red-giant
- Here's What Happens to the Solar System When the Sun Dies https://www.discovermagazine.com/the-sciences/heres-what-happens-to-the-solar-system-when-the-sun-dies
